Garuda ist ein mystischer Vogel und ist in vielen Abbildungen als Greifvogel mit menschlichen Zügen dargestellt. Mehreren Überlieferungen zufolge ist er ein Tempelwächter und Beschützer mit übernatürlichen Kräften. Er wird im asiatischen Raum als Gottesbote verehrt. 
 
Wie alle Greifvögel soll er Schlangen jagen und als einziger Vogel gegen das Schlangengift immun sein, weswegen er als göttlich und König aller Vögel bezeichnet wird. Als Tempelwächter hat er die Aufgabe, böse Geister zu vertreiben und göttliche Nachrichten zu überbringen. 
 
Er gilt als Schutz für jene, die sich auf längere Reisen begeben und soll Unfälle abwehren können. Zudem soll er der Überlieferung zufolge die Familie schützen können.